Bigün, tozla kaplı Mars gezgini, Kızıl Gezegen göğüne baktığında, üstünde uçan bir tayyare görebilir.
NASA, devasa Mars çölünü keşfedebilecek bir tayyare ile ilgili ihtimalleri değerlendiriyor. Uzay ajansının “Yenilikçi Gelişmiş Konseptler” programı tarafınca fonlanan proje, “gelecekteki NASA görevlerini dönüştürebilecek vizyoner fikirler ile atılımlar yaratmayı” destekliyor.
NASA bu senenin başlarında, MAGGIE (Mars Havadan ve Yerden Akıllı Keşifçisi) adlı konsept teknolojiyi, daha çok fonlanması için seçti. Şimdi de, bu fikrin arkasındaki uçuş teknolojisi şirketi Coflow Jet, NASA onaylı bir video ile iki kanatlı uçağın Mars’a iyi mi gönderilip, uçuşlarına iyi mi başlayabileceğini sergiliyor.
NASA’nın mevzuya ilgisi ortada. Bir Mars uçağı, mevzu ister donmuş su kaynaklarını aramak olsun, ister bir zamanlar Mars’ta yaşam barındırmış olması muhtemel bölgeler olsun, ister bilimsel örnekler toplanacak bölgeler olsun, Mars’ın keşfinde devrim yaratabilir.
Coflow Jet’in kurucusu ve başkanı Zha, Ocak ayında Mashable’a şu şekilde demişti: “Hareket edebilme imkanı sağlıyoruz. Orada yollar yok.” Zha hem de Miami Üniversitesi Hesaplamalı Akışkanlar Dinamiği ve Aerodinamik Laboratuvarı’nın da başkanı.
Aşağıda izleyebileceğiniz üç dakikalık video MAGGIE’nin NASA’nın yeni mega roketi ile iyi mi fırlatılacağını, Mars’a sekiz aylık yolculuğundan ilkin uzayda “katlanmış” MAGGIE’yi taşıyan kargo kısmının roketten iyi mi ayrılacağını sergiliyor. İddialı bir alçalış ve inişin peşinden (ki bu NASA’nın vasıta büyüklüğündeki Mars gezginlerini başarıyla sonuçlanan fakat sıkıntılı gezegen yüzeyine indirme görevlerine benziyor)
“İlginizi çeken her yere inebilirsiniz.”
Tayyare, dikey kalkış yapabiliyor, tıpkı bir helikopter şeklinde. Bu da kalkış pisti olmayan, kraterlerle örtülü, kayalık bir dünya için mühim bir gereklilik. Zha, “ilginizi çeken her yere inebilirsiniz” diyor.
Mars üstünde uçabilmesi için, MAGGIE’nin oldukca ciddi çevresel zorluklara göğüs gerebilmesi gerekmekte.
Bundan dolayı, Mars atmosferi, Dünya’ya kıyasla oldukca ince. Yoğunluğu, Dünya atmosferinin bir tek yüzde biri kadar, bu da uçuş için ihtiyaç duyulan kaldırma kuvvetini üretmeyi zorlaştırıyor. Gene de MAGGIE’nin dar çift kanadı, gezegenimizdeki uçaklardan oldukca daha çok kaldırma üretebilmesi için tasarlandı.
Tayyare ek olarak dikey iniş ve kalkış yapabilmesi için hususi olarak tasarlandı. Pervaneler devamlı karşıya bakıyor sadece kanat uçlarını 90 aşama bükerek, pervalerin ürettiği hava akışı kalkış için kullanılabiliyor. Zha şu şekilde açıklıyor: “bu, uçağı dikey olarak kaldırabilir.”
Gelecek yıllarda Zha ve ekibi Mars’ta uçuş önerilerini geliştirmeyi sürdürecek ve NASA’nın sonraki aşamaların fonlamasını da umacak. Böylesi sıradışı bir plan ne olursa olsun gerçekçi olmalı. Mesela MAGGIE’nin kanatları, büyük bir roketin içine sığmaları için bir tek 7,85 metre olarak tasarlandı.
Zha vurguluyor: “NASA’ya önereceğiniz her şey oldukca fakat oldukca iyi düşünülmüş olmalı.”
Mark Kaufman’ın haberini Erinç Eröz Türkçeleştirdi